O envelhecimento da população brasileira vem aumentando a incidência de doenças oftalmológicas, e a catarata se destaca como uma das principais preocupações para a saúde visual na terceira idade. Esse cuidado vai muito além da estética ou conforto: ele impacta diretamente a qualidade de vida e a autonomia dos idosos.

A catarata é caracterizada pela opacificação progressiva do cristalino, a lente natural do olho, e é a principal causa de perda visual irreversível no mundo. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 65 milhões de pessoas sofrem de deficiência visual severa causada pela doença, representando aproximadamente metade dos casos de cegueira global.

No Brasil, o problema se intensifica com a idade. Estudos indicam que mais de 30% das pessoas com 60 anos ou mais apresentam algum grau de catarata. Entre os idosos de 65 a 74 anos, esse índice chega a 33,9%, enquanto para aqueles com mais de 75 anos, atinge cerca de 55,5%. Esses números refletem o impacto direto do envelhecimento sobre a saúde ocular.

No contexto estadual, dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) apontam que, em 2022, cerca de 15,5% da população de Santa Catarina tinha mais de 60 anos, ou seja, mais de 1,1 milhão de catarinenses estão na faixa etária com maior risco de desenvolver catarata.

O diagnóstico precoce e o acompanhamento oftalmológico regular são fundamentais. A boa notícia é que a catarata é tratável: a cirurgia é segura, rápida e eficaz, devolvendo a visão e promovendo mais independência e qualidade de vida.